Viaggio alla scoperta del mondo: la passione di chi ha visitato tutti i paesi
Immagina di poter raccontare di aver messo piede in ogni angolo del pianeta. Per Jack Wheeler, americano residente in Portogallo, non è solo un sogno, ma una realtà costruita negli ultimi decenni, documentata da passaporti datati e storie di viaggio uniche. Circa vent'anni fa, durante una conversazione con sua moglie, scoprì di aver già visitato 140 paesi. Fu allora che nacque la sfida: cosa vedere in tutti i paesi del mondo? Da quel momento, per Jack ogni viaggio si trasformò in un'avventura strategica, visitando anche le nazioni più interessanti vicine alla destinazione principale. Nel 2014, durante una tappa a São Tomé e Príncipe, completò la sua personale lista mondiale, un traguardo che parla di passione e perseveranza.
Dalla Germania, la viaggiatrice Wendy Arbeit ha raggiunto lo stesso ambizioso obiettivo appena lo scorso anno, entrando tra i 193 paesi riconosciuti dall'ONU grazie a un viaggio nella Corea del Nord. Un'esperienza unica e privilegiata, visto che Wendy è stata la prima turista occidentale non russa a visitare la nazione dopo la pandemia. Tra le rigide norme di sicurezza e un'atmosfera ordinata e pulita, ha trovato un posto speciale nella sua memoria di viaggiatrice.
La loro passione li ha portati a incontrarsi in Portogallo, nella zona di Azeitão, per un evento che ha riunito circa 200 membri di una community molto particolare: il Most Traveled People (MTP), un gruppo di viaggiatori che condivide la sfida di girare il mondo e scoprire ogni sua parte.
Most Traveled People: la community che unisce i viaggiatori più avventurosi
Tutto ebbe inizio nel 2005, quando Charles Veley, un viaggiatore californiano, cercava di ottenere il riconoscimento di persona più viaggiata al mondo. Dopo che il Guinness dei Primati smise di assegnare quel titolo, ideò la piattaforma Most Traveled People, una vera e propria comunità online che oggi conta oltre 50.000 iscritti. Qui i viaggiatori possono registrare i paesi visitati e confrontare i propri progressi con altri membri, un modo stimolante per alimentare la passione per il viaggio.
Oggi, chi può provare di aver visitato tutti i 193 paesi riconosciuti dall'ONU viene insignito del prestigioso titolo di Grande Maestro. All'incontro in Portogallo erano ben 103 i Grandi Maestri presenti, un segno della forza di questa comunità globale.
Non solo capitali: vivere i paesi realmente
Per Veley e tanti altri partecipanti, però, il viaggio non è solo una questione di tappe veloci e “spunta” sulla mappa. “Visitare solo la capitale non significa vivere davvero un paese,” spiega. L'incoraggiamento è quello di scoprire le realtà meno conosciute, immergersi nella cultura, assaporare i sapori autentici e parlare con la gente del posto. Questi dettagli arricchiscono ogni viaggio e trasformano un semplice spostamento in un'esperienza vera e propria.
La community MTP è molto varia: molti iscritti sono americani ed europei — soprattutto tedeschi e portoghesi — ma cresce in modo costante anche la presenza di viaggiatori asiatici. Nel 2024, il prossimo grande raduno si terrà a Chengdu, Cina, una tappa che promette un nuovo capitolo di avventure.
Storie di viaggio tra pericoli e imprevisti
Un viaggio a tutti i paesi del mondo non è privo di rischi o aneddoti sorprendenti. Per i viaggiatori MTP, gli incontri con culture differenti e territori impegnativi sono spesso parte integrante del percorso. Nicolás Pasquali, argentino e motociclista instancabile, ha attraversato la Repubblica Centrafricana nonostante la guerra civile e il pericolo delle zone controllate dal Gruppo Wagner. La sua esperienza dimostra che con un po' di coraggio e il supporto della gente del posto, anche le destinazioni più difficili possono essere affrontate.
Non mancano però i momenti di tensione: in Iraq, Nicolás è stato arrestato con l'accusa di spionaggio, mentre nella Repubblica Democratica del Congo gli è stata richiesta una tangente per ottenere un visto, episodio risolto con successo alla sua successiva visita. Queste storie danno un tocco umano e realistico alla grande avventura di conoscere il mondo.
Da parte sua, l'irlandese David Langan ha visitato tutti i paesi nel 2022 e ha la passione di fermarsi in ogni ufficio postale delle nazioni che visita, anche in posti considerati tra i più pericolosi, come Mogadiscio in Somalia. La sua esperienza dimostra che con le adeguate precauzioni è possibile scoprire anche le destinazioni più sfidanti, senza rinunciare alla sicurezza personale.
Viaggiare: un hobby costoso ma alla portata di tutti
I membri MTP si definiscono viaggiatori piuttosto che turisti, perché la loro missione è scoprire il mondo in profondità. Tuttavia, viaggiare in tutti i paesi richiede un budget significativo. Anche così, molti sottolineano che oggi è possibile girare il mondo senza spendere una fortuna, approfittando delle tariffe aeree spesso scontate e scegliendo soluzioni di alloggio economiche come case private o ostelli.
David Langan spiega: “Ci sono tanti modi per risparmiare, dall'uso di voli low-cost al soggiorno presso famiglie locali.” Nicolas Pasquali, che ha visitato tutti i paesi con un budget di circa 150.000 euro, conferma che una buona pianificazione e flessibilità sono la chiave per contenere le spese.
Quando si tratta di viaggiare a lungo termine, Jack Wheeler ha un'esperienza particolare: da oltre 50 anni dirige un'azienda che organizza spedizioni ai quattro angoli del mondo e spesso trasforma i suoi viaggi in opportunità di lavoro. Oggi, a 82 anni, continua a esplorare il mondo grazie a questo equilibrio tra passione e professione.
Come suggerisce Jack, trasformare la passione per il viaggio in una professione può essere la formula vincente per viaggiare a lungo e intensamente senza rinunciare alla sostenibilità economica.
Consigli pratici per chi sogna un viaggio in tutti i paesi
- Pianificazione e flessibilità: organizza gli itinerari includendo paesi vicini per ottimizzare tempo e costi.
- Immergiti nella cultura locale: evita il solo turismo di superficie visitando piccoli centri e parlando con i residenti.
- Prenota sempre con anticipo: soprattutto in paesi con accessi difficili, visti e permessi possono richiedere tempo.
- Presta attenzione alla sicurezza: informati sempre sulle situazioni locali, affidandoti a fonti aggiornate e consigli di viaggiatori esperti.
- Adotta un budget realistico: valuta i costi medi di trasporti, alloggi e visti per ogni regione del mondo e adatta il tuo viaggio di conseguenza.
Se il tuo sogno è un viaggio a 360 gradi intorno al globo, la community MTP e le storie di viaggiatori come Jack Wheeler e Wendy Arbeit dimostrano che non esistono limiti quando c'è passione e preparazione. Comincia oggi stesso a pianificare il tuo percorso personale e lasciati ispirare dai racconti di chi ha già esplorato tutte le meraviglie del mondo.
