Di Jr Patterson
Un arcobaleno di Iris è apparso brevemente su Singapore, sebbene fossi l'unico a notare, solo nel casting aperto del nostro treno mentre viaggiava a nord sullo stretto di Johor, lasciando dietro di sé la città del leone.
Era solo un breve avvistamento. Si stava formando un terrapieno di nuvole scure e ci raggiunse rapidamente quando passammo la Malesia, rilasciando un'altra pioggia e torrente fulmini che tagliavano il calore ricamato e sollevò una puzza dello stretto sporco.
Circa novantaquattro anni fa, Henri Fauconnier, scrittore e barone di gomma francese, Malaysia Come un luogo in cui, sebbene il “cielo esultante e lancia lacrime abbondanti, i giorni scuri e cupi sono sconosciuti”.
L'unico treno addormentato funziona ancora in Malesia
Innanzitutto, attraversammo la giungla centrale delle Highlands fino al Taman Negara National Park, poi lungo la costa occidentale fino ai progressi coloniali di Butterworth e Georgetown, sull'isola di Penang. Finalmente, in quattro giorni e tre notti, siamo tornati verso il paluoso glamour di Singapore.
Treno addormentato Ancora operando in Malasia (The Intercontinental Express funziona ancora durante la notte dal confine del North Malay Thai a Bangkok).
E, come per qualsiasi cosa Belmond, il prezzo, $ 4.650 (4.110 €), sono alti, sorprendentemente più alti rispetto ai treni nazionali KTMB che operano nelle stesse rotaie, ma acquisisce un livello più lussuoso di comfort e servizio di qualsiasi cattivo Sultan nella storia che ha avuto la fortuna di sperimentare.
Le carrozze con pannelli in legno sono calde e accoglienti, gli ampi scomparti della suite. La mia cabina statale aveva una sedia e un loup che diventava un letto individuale, e il panino in marmo suite e una doccia a grandezza naturale con il suo adorabile amministratore di cabina.
Mentre ci allontaniamo, ci uniamo al mazzo di osservazione di diversi personaggi, avvocati e investitori finanziari australiani, artisti americani, magnati della costruzione malese) con l'ingresso dell'adiacente carrozzina
“Un'atmosfera di raffinatezza rilassata”, quindi la brochure mi ha assicurato: “Chiede un'usura intelligente con un tocco di discreta eleganza.”
La Malesia è una nazione composta da culture malesi, cinesi e indiane e cibo, sia ampi che deliziosi, mescola quelle varie cucine locali con un tocco di comprovato. Il nostro primo pranzo è stato Kimchi Niçoise con una galette Crispy Udon e un cocco Blancmanger con Nyonyya Chendol per il dessert. Ogni giorno veniva fornito intrattenimento: un mago, un trio jazz, una notte di karaoke al bar e chiunque potesse approfittare della spa a bordo o del set di Mahjong.
La maggioranza, tuttavia, ha scelto di riunirsi sul ponte di osservazione, lasciando che il vento rimuova il calore e trasportasse l'aroma delle radici e il liber.
Elefanti, tigri e orsi nel parco nazionale di Taman Negara
Al mattino, eravamo arrivati a Merapoh, dove ci sono grandi tumuli di roccia grigia dalla foresta; La regione è famosa per le sue grotte. Mentre alcuni passeggeri sono andati alla punta, alcuni sono andati a un esploratore di fotografia e altri sono andati in un trattamento della spa del fiume, mi sono unito a un piccolo gruppo in direzione del Parco Nazionale di Taman Negara per alcuni per alcuni Punti selvatici.
Sul retro di un camion, mi sono seduto accanto alla guida locale Nizam Khairun, un fan di uccelli dolcemente entusiasta, che ha tenuto il suo telefono e mi ha mostrato foto di Cálaos, Águilas e un piccolo numero rosso e blu chiamato Garnet Pitta.
“Gli osservatori degli uccelli provengono da tutto il mondo per vederlo”, ha detto, spingendo il suo telefono nel mio indirizzo. Stavamo guidando sotto un baldacchino verde, le fronde su di noi si radunavano come ciglia sulla strada, il bordo pieno di palme come fonti verdi. Presto troviamo un fotografo Covey in attesa di vedere un grande Argus.
“Aspetta” disse Nizam, mentre saltava dal camion e andava all'erba. Un minuto dopo, riapparve, seguito dai suoi talloni da un Argus, un uccello che ricorda un tacchino reale Dickensiano, con la sua lunga coda di colore Dun.
“Lo chiamo fratello”, ha detto Nizam quando i fotografi si sono separati. “Lo conosco da quando è cresciuto.”
Il pennello Taman Negara è denso e gli avvistamenti sono difficili. All'interno del groviglio di alberi e felci, ci sono elefanti e gaur, pneumatici e orsi solari sotto forma di bestiame e alcune delle poche tigri malesi rimaste. Non siamo stati così fortunati a vedere nessuno di quelli, ma c'erano molte chiamate di Gibon lontane, stampe di elefante premute nel fango rosso e un albero che era stato schiacciato da un orso solare che cercava di entrare in un nido di api.
La posizione coloniale avanzata di Georgetown è stata reinventata come capitale culturale
Quel pomeriggio abbiamo lasciato Merapoh e tornammo a sud, passando vaste piantagioni di palme e olio di gomma. Ad un certo punto di notte, siamo andati a Kuala Lumpur (altrettanto bene, dal momento che la sua grande stazione ferroviaria centrale non è più in uso) e durante la colazione, abbiamo visto la periferia di Butterworth Amass nella città stessa.
Un traghetto in affitto stava aspettando di portarci all'isola di Penang, dove abbiamo trascorso la mattina a esplorare il quartiere coloniale di Georgetown. Il conducente Trishaws (bicicletta della bicicletta a tre ruote) era stato affittato e tutti hanno ricevuto una mappa della città e la libertà di fare ciò che volevano.
Georgetown si è trasformato da un centro amministrativo coloniale in un centro culturale e artistico di Malaysia. Ho trascorso il mio tempo a fare un tour di street art locale, ogni scultura in ginocchio murale e in acciaio ha dettagliato alcune scena del passato dell'isola: risaglia, stivali da stivale, polizia imperiale e sultani hanno continuato i litoni.
La Malesia cade come un morsetto lirio chiuso del bouquet asiatico e di notte scivolamo come una goccia di rugiada per la sua costa occidentale, diretto a Singapore. Si sentiva troppo presto per tornare; Questo passaggio attraverso il paese era passato dal comfort e dalla buona grazia, ma troppo veloce. Ma, ancora una volta, tutti i grandi treni arrivano troppo presto.
Lo scrittore è stato invitato da Eastern and Oriental Express di Belmond.
Image:Getty Images