Se ti ammali quest’inverno, probabilmente è a causa di questi virus. Ecco come proteggersi

I paesi europei hanno assistito alla co-circolazione di virus invernali a partire dalla pandemia di COVID-19 e i sistemi sanitari si trovano ad affrontare una potenziale “triplice minaccia” di malattia, affermano le agenzie sanitarie.

“L'impatto sanitario, sociale ed economico dei virus invernali è enorme”, ha detto a Euronews Health Antoine Flahault, direttore del Global Health Institute dell'Università di Ginevra.

“Le forme gravi di queste infezioni, anche rare, data l'entità di queste epidemie stagionali, contribuiscono in modo significativo alla saturazione degli ospedali durante i picchi epidemici”, ha aggiunto.

Secondo l'ERVISS (European Respiratory Virus Surveillance Summary), il numero di persone che consultano un medico per malattie respiratorie “rimane ai livelli attesi per questo periodo dell'anno” nell'Unione Europea e nello Spazio Economico Europeo con aumenti dell'attività virale in alcuni paesi .

Ma potrebbero esserci più epidemie simultanee quest'anno?

Rick Malley, medico senior in medicina presso la Divisione di malattie infettive del Boston Children's Hospital negli Stati Uniti, ha affermato che è “un po' presto per sapere esattamente come sarà quest'anno”, ma la pandemia di COVID-19 ha interrotto la normalità. modelli di malattie respiratorie come l'influenza e il virus respiratorio sinciziale (RSV).

“Anche se non penso che ci sarà una tripla epidemia, è molto probabile che tu abbia l'RSV e poi l'influenza, e tra questi due, avrai una linea di base che potrebbe aumentare ad un certo punto durante il COVID. “

Quali virus invernali circolano nei paesi dell'UE?

Influenza È una malattia respiratoria contagiosa causata da virus influenzali che provoca sintomi come febbre o tosse che in alcuni casi gravi possono portare alla morte.

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), provoca epidemie stagionali soprattutto durante l'inverno nei climi temperati, mentre nelle zone tropicali l'influenza può provocare epidemie più irregolari.

Alla fine di novembre, l'influenza circolava a livelli bassi nei paesi dell'UE e del SEE, ma in alcuni paesi il virus era anche in aumento, secondo i dati ERFISS.

Un'altra malattia invernale che si sta diffondendo in Europa è il virus respiratorio sinciziale, o RSVun virus comune che causa sintomi simili al raffreddore ma può essere pericoloso nei neonati o negli anziani.

In Europa, secondo le autorità sanitarie, quest'anno sembra essere iniziata un'epidemia di RSV nell'UE e nel SEE, con un aumento dei test positivi.

I Centri europei per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC) hanno avvertito nel loro ultimo rapporto sulla minaccia della malattia che “tutti i paesi dovrebbero essere preparati per un continuo aumento dell'attività dell'RSV nelle prossime settimane”.

I bambini piccoli sono i più colpiti dall'RSV, sebbene anche gli anziani siano a rischio, afferma l'ECDC.

Casi di COVID 19D'altro canto, quest'autunno sono diminuiti dopo il picco di luglio nei paesi dell'UE. Secondo l'ECDC, i livelli di Covid-19 erano inferiori o simili ai livelli di questo periodo dell'anno nel 2023.

“Il COVID è meno influenzato dalle stagioni rispetto ad altri virus respiratori perché circola durante tutto l'anno in ondate successive”, ha affermato Flahault. “Pertanto, la probabilità che uno di essi coincida con l'epidemia stagionale di influenza o bronchiolite (RSV) è alta.”

Malley ha aggiunto che circolano altri virus respiratori come la parainfluenza, il metapneumovirus o gli adenovirus, ma che il COVID-19, l'influenza e il RSV attirano l'attenzione perché “spesso possono essere più gravi di altri virus e, in secondo luogo, “Abbiamo una combinazione di vaccini e cure e anticorpi contro di loro.”

Norovirusche provoca vomito e diarrea, è un altro virus frequente in inverno e primavera.

Perché in inverno ci sono più malattie respiratorie?

Flahault afferma che la modalità di trasmissione di questi virus in ambienti chiusi, affollati e poco ventilati potrebbe spiegare perché circolano di più in inverno.

“Trascorriamo più tempo in casa, apriamo le finestre meno spesso”, ha detto, aggiungendo che anche la minore luce ultravioletta all'esterno, l'uso del riscaldamento centralizzato e un maggiore inquinamento atmosferico potrebbero essere altri fattori.

Una migliore qualità microbiologica dell'aria interna e l'uso di maschere FFP2 in luoghi in cui la qualità dell'aria è scarsa potrebbero anche aiutare a prevenire “la circolazione di tutti gli agenti microbici respiratori” come COVID-19, influenza, RSV, varicella, morbillo, pertosse e tubercolosi, dice Flahault. aggregato.

Come proteggersi dalle malattie invernali?

“La vaccinazione è uno dei modi più efficaci per proteggere i più vulnerabili nella nostra società da malattie gravi, ospedalizzazione e morte”, ha affermato Piotr Kramarz, capo scienziato dell'ECDC, in una dichiarazione inviata a Euronews Health.

“Poiché molti paesi sono ancora lontani dal raggiungere una protezione adeguata per i gruppi target, è fondamentale aumentare i tassi di vaccinazione contro l'influenza stagionale e il Covid-19, poiché la stagione invernale è già iniziata”, ha aggiunto Kramarz.

L'ECDC raccomanda inoltre alle persone di rimanere a casa se presentano sintomi di malattie respiratorie, lavarsi spesso le mani e ventilare gli spazi interni.

“La triste verità è che il COVID ci ha appena ricordato… l'importanza di semplici misure che potrebbero davvero ridurre il rischio di trasmissione a persone sensibili o vulnerabili”, ha affermato Malley, del Boston Children's Hospital.

“Inutile dire che una buona igiene delle mani è molto importante”, così come lo è dare priorità alle attività all'aperto quando si è malati ed evitare di vedere persone vulnerabili.

L'OMS Europa raccomanda inoltre di indossare una maschera in determinate situazioni, ad esempio se si è a rischio di una grave malattia da COVID-19, per proteggere altre persone in spazi scarsamente ventilati o se si sospetta di avere il COVID-19.