La prima volta che sono arrivato a Salisburgo era una sera di fine ottobre: il treno da Vienna era in ritardo, la nebbia saliva dalla Salzach e sopra i tetti, illuminata, galleggiava la Fortezza di Hohensalzburg. Ho attraversato il ponte con lo zaino in spalla e in dieci minuti ero già dentro la città vecchia, tra campanili a cipolla, insegne in ferro battuto e il profumo di caffè e strudel che usciva dalle pasticcerie. Salisburgo è così: piccola, raccolta, elegantissima, ma capace di riempire un weekend intero senza mai annoiare. È il city break perfetto per chi ama la musica, il barocco e le montagne a portata di sguardo. In questa guida ti racconto come viverla in due o tre giorni, con gli itinerari, i sapori e i consigli pratici che ho raccolto in più di un viaggio.
Salisburgo, la Roma del Nord: storia e prima impressione
Il nome dice già molto: Salzburg, la città del sale. Per secoli il commercio del sale estratto dalle montagne vicine ha arricchito i principi-arcivescovi che governavano questo piccolo stato ecclesiastico, indipendente fino al 1803. Furono loro, tra Cinque e Seicento, a trasformare un borgo medievale in una capitale barocca chiamando architetti italiani come Vincenzo Scamozzi e Santino Solari. Per questo Salisburgo viene chiamata la «Roma del Nord»: piazze ampie, fontane monumentali, cupole verdi di rame e facciate color pastello che a un viaggiatore italiano sembrano stranamente familiari.
Dal 1996 il centro storico è patrimonio UNESCO, e chi ama l’architettura qui si trova a casa. La città è divisa in due dalla Salzach: sulla riva sinistra la Altstadt, compressa tra il fiume e la rupe del Mönchsberg; sulla riva destra la città nuova, con il Castello di Mirabell e la collina del Kapuzinerberg. Le distanze sono minime: si gira tutto a piedi, e ogni angolo regala una prospettiva diversa sulla fortezza che domina dall’alto. È la seconda tappa ideale per chi ha già visto Vienna e vuole scoprire un’altra anima dell’Austria.
Città Vecchia: Getreidegasse, Duomo e Abbazia di San Pietro
Il cuore di Salisburgo si scopre camminando. Comincia dalla Getreidegasse, la via più famosa: stretta, alta, attraversata da cortili e passaggi coperti (i Durchhäuser) che collegano le strade parallele. Alza lo sguardo: le insegne in ferro battuto dorato sono un piccolo museo a cielo aperto, e perfino le catene internazionali qui hanno dovuto adattarsi allo stile. Al civico 9, dietro una facciata gialla, c’è la casa natale di Mozart, dove il compositore venne al mondo il 27 gennaio 1756.
Poche centinaia di metri più in là si aprono le grandi piazze barocche: Residenzplatz, con la sua fontana monumentale e la torre del carillon (il Glockenspiel, che suona più volte al giorno), Domplatz e Kapitelplatz, con la gigantesca scacchiera all’aperto dove gli anziani del posto sfidano i turisti. Il Duomo, consacrato nel 1628 su progetto di Santino Solari, ha una facciata in marmo chiaro e un interno luminoso e solenne: qui Mozart fu battezzato e qui suonò come organista di corte.
Il mio angolo preferito, però, è l’Abbazia di San Pietro, il monastero benedettino più antico del mondo germanofono ancora attivo. Il suo piccolo cimitero, con le cappelle addossate alla roccia e le catacombe scavate nel Mönchsberg, è uno dei luoghi più suggestivi della città, soprattutto al mattino presto, quando i gruppi organizzati non sono ancora arrivati.
Il campanile a cipolla dell’Abbazia di San Pietro e, sopra, la Fortezza di Hohensalzburg. Foto di Laura Chouette su Unsplash.
Fortezza di Hohensalzburg e Mönchsberg: Salisburgo dall’alto
La Fortezza di Hohensalzburg è il simbolo della città e uno dei castelli medievali meglio conservati d’Europa. La sua storia comincia nel 1077, quando l’arcivescovo Gebhard fece costruire una prima fortificazione sulla rupe del Festungsberg; nei secoli successivi i principi-arcivescovi la ampliarono fino all’aspetto attuale, con bastioni, torri e appartamenti di rappresentanza. Si sale a piedi in circa venti minuti oppure con la Festungsbahn, la funicolare in servizio dal 1892. Dentro meritano le Sale dei Principi, con soffitti dorati e una grande stufa in maiolica, e soprattutto i camminamenti panoramici: da lassù vedi la città, la Salzach e, verso sud, le Alpi.
La città vecchia vista dal Mönchsberg, tra cupole barocche, tetti e la Fortezza di Hohensalzburg. Foto di Nikolai Kolosov su Unsplash.
Dalla fortezza parte un sentiero che corre lungo la cresta del Mönchsberg, tra boschi, ville e antiche mura: è una delle passeggiate urbane più belle che conosca. In una mezz’ora arrivi alla terrazza del Museum der Moderne, da cui si gode la vista più fotografata di Salisburgo, e poi puoi scendere in pochi secondi con l’ascensore scavato nella roccia (il MönchsbergAufzug). Per il tramonto, invece, attraversa il fiume e sali sul Kapuzinerberg: dalla terrazza vicino al convento dei Cappuccini la Altstadt e la fortezza si accendono di arancione mentre le campane suonano tutte insieme.
Sulle tracce di Mozart: musica, festival e Sound of Music
A Salisburgo la cultura musicale non è un’attrazione per turisti, è il ritmo stesso della città. Oltre alla casa natale in Getreidegasse, vale la visita anche la Mozart-Wohnhaus in Makartplatz, la residenza più spaziosa in cui la famiglia si trasferì nel 1773, oggi museo con strumenti originali e documenti. Ma il modo migliore per rendere omaggio a Wolfgang Amadeus è ascoltarlo: concerti nelle sale della Residenza, nella Sala Marmo del Castello di Mirabell, nelle chiese e perfino nella fortezza si tengono quasi ogni sera, anche fuori stagione.
D’estate, tra fine luglio e fine agosto, la città ospita il Festival di Salisburgo, nato nel 1920 da un’idea di Hugo von Hofmannsthal, Max Reinhardt e Richard Strauss: opera, concerti e, sul sagrato del Duomo, l’immancabile Jedermann. In quel periodo i prezzi salgono e gli alberghi si riempiono con mesi di anticipo, quindi prenota presto.
E poi c’è il mito di Tutti insieme appassionatamente (The Sound of Music). Molti italiani non lo sanno, ma per il pubblico anglosassone è una ragione di viaggio in sé. I Giardini di Mirabell, voluti nel Seicento dal principe-arcivescovo Wolf Dietrich, con la fontana di Pegaso e la scalinata dove Maria e i bambini cantano «Do-Re-Mi», sono gratuiti e bellissimi in ogni stagione. Io li attraverso sempre al mattino, con la fortezza che si staglia sullo sfondo oltre le aiuole.
Sapori di Salisburgo: caffè storici, birrerie e Salzburger Nockerl
Salisburgo si gusta anche a tavola. Il rito del caffè qui è sacro quanto a Vienna: il Café Tomaselli, in Alter Markt, serve caffè e torte dai primi anni del Settecento ed è considerato il caffè più antico dell’Austria. Siediti, ordina una Melange e scegli la fetta di torta dal vassoio che le cameriere portano tra i tavoli. Dalla pasticceria Fürst, invece, viene l’originale Mozartkugel, la pallina di marzapane, pistacchio e cioccolato inventata nel 1890: quelle «vere» hanno la carta argentata e blu.
Per cena prova lo Stiftskeller St. Peter, nei locali dell’abbazia, che si vanta di essere uno dei ristoranti più antichi d’Europa, citato già in un documento dell’803. Se cerchi un’atmosfera più popolare, la birreria dei monaci agostiniani di Mülln, l’Augustiner Bräustübl, è un’esperienza da non perdere: prendi il boccale in pietra dallo scaffale, sciacqualo alla fontana, fatti spillare la birra dalla botte di legno e scegli il cibo dalle bancarelle nel corridoio. In estate il giardino sotto i castagni è pieno di salisburghesi di ogni età.
Come dolce, ordina almeno una volta i Salzburger Nockerl: un soufflé caldissimo, dolce e spumoso, servito a tre cime che ricordano le montagne attorno alla città. È pensato per due persone, e ti assicuro che basta e avanza.
Cupole e campanili barocchi del centro storico ai piedi della Fortezza di Hohensalzburg. Foto di Laura Chouette su Unsplash.
Salisburgo a Natale: mercatini dell’Avvento e Stille Nacht
Se c’è un periodo in cui Salisburgo dà il meglio di sé, per me è l’Avvento. Da fine novembre fino a Santo Stefano il Christkindlmarkt occupa Domplatz e Residenzplatz con le sue casette di legno: decorazioni artigianali, candele, pan di zenzero, Bratwurst e il vin brulé fumante, il Glühwein, servito in tazze da collezione. Altri mercatini, più piccoli e tranquilli, si trovano nel cortile della fortezza, nei Giardini di Mirabell e nella piazzetta dell’Abbazia di San Pietro.
È anche il momento migliore per scoprire una storia che pochi conoscono: il canto natalizio più famoso al mondo, Stille Nacht (Astro del ciel), fu eseguito per la prima volta la vigilia di Natale del 1818 a Oberndorf, a una ventina di chilometri da qui. Una gita alla cappella commemorativa, magari abbinata ai concerti dell’Avvento in città, rende il viaggio speciale. Se ti piace l’atmosfera del Natale in montagna, considera di dormire una notte in più: la sera, con la neve e le luci, Salisburgo sembra davvero una cartolina.
Consigli pratici: quando andare, come arrivare, Salzburg Card
Ecco i miei consigli di viaggio per organizzare al meglio il weekend:
- Quando andare: primavera e inizio autunno sono ideali, con clima piacevole e meno folla. Luglio e agosto significano Festival e prezzi alti; dicembre significa mercatini e atmosfera magica, ma anche molte persone nei fine settimana. Porta sempre un ombrello: Salisburgo è una delle città più piovose dell’Austria.
- Come arrivare: in treno da Vienna i Railjet impiegano circa due ore e mezza, da Monaco di Baviera meno di due ore. Dall’Italia si arriva in auto dal Brennero in poche ore, oppure in treno con un cambio. L’aeroporto W. A. Mozart è a pochi chilometri dal centro ed è collegato da autobus urbani frequenti.
- Salzburg Card: valida 24, 48 o 72 ore, include l’ingresso a fortezza, case di Mozart, musei, la funicolare, l’ascensore del Mönchsberg e i mezzi pubblici. Se visiti più di tre attrazioni al giorno, conviene quasi sempre.
- Dove dormire: dentro la Altstadt l’atmosfera è impagabile ma i prezzi alti; sulla riva destra, tra Linzergasse e la zona di Mirabell, trovi ottimi hotel e pensioni a pochi minuti a piedi dal centro.
- Gite fuori porta: il Castello di Hellbrunn con i suoi giochi d’acqua, la funivia dell’Untersberg, le miniere di sale di Hallein e i laghi del Salzkammergut, con Hallstatt e St. Wolfgang, sono raggiungibili in giornata.
Salisburgo non va vissuta di corsa. Concediti una mattina tra i vicoli prima che arrivino i gruppi, un tramonto sul Kapuzinerberg, un concerto di Mozart a lume di candela e una birra all’Augustiner: sono questi i momenti che porterai a casa. Tra le città d’Europa che ho visitato, poche uniscono così bene arte, natura e piacere della tavola. Mettila in cima alla lista dei prossimi viaggi: in ogni stagione saprà sorprenderti.
