Londra a New York in 3,5 ore: come Boom Supersonic sta imparando dagli errori Concorde

Tutti i nostri aerei futuri potrebbero viaggiare più velocemente della velocità del suono? Sono passati più di 20 anni dall'ultimo volo di passeggeri supersonici, ma una compagnia americana vuole riportarlo indietro.

Boom Supersonic, con sede in Colorado, sta sviluppando il primo aereo passeggeri supersonico nel mondo dalla scomparsa del Concorde. Mentre l'aereo a pieno titolo ha ancora pochi anni, la società ha raggiunto una pietra miliare nel progetto quando ha rotto con successo la barriera sonora con il suo aereo di prova di piccola scala martedì.

L'XB-1, affettuosamente noto come “Baby Boom”, è un dimostratore di una terza scala utilizzata per testare la tecnologia che Boom utilizzerà sul suo piano su larga scala. Ieri, l'XB-1 ha raggiunto Mach 1.05 circa 11 minuti per decollare.

“Il volo supersonico XB-1 mostra che la tecnologia è arrivata per il volo passeggeri supersonico”, ha dichiarato il fondatore e CEO di Boom, Blake Scholl, in una nota. “Una piccola banda di ingegneri talentuosi e dedicati ha raggiunto ciò che in precedenza ha portato a governi e miliardi di dollari”.

L'aereo, che ha volato per la prima volta a marzo, è quasi completamente eseguito con fibra di carbonio leggera. Usa un sistema di visione della realtà aumentata per aiutare con l'atterraggio, poiché il suo naso lungo e l'approccio ad alto angolo possono far vedere i piloti.

“Il futuro dell'aviazione è qui e ora”, ha detto a Amy Marino Spawart, presidente e CEO della National Aeronautical Association. “Non c'è solo speranza in un volo commerciale più veloce e migliore, ma Boom mostra che può essere fatto in modo sostenibile.”

Boom Piano di overture Sarà il primo aereo passeggeri supersonico in più di due decenni. Ma può avere successo dove gli sforzi passati non sono riusciti a viaggiare più velocemente?

Una breve storia di aerei passeggeri supersonici

Negli anni '50, tutti erano convinti che Supersonic fosse la prossima grande cosa nei viaggi aerei. Avendo dominato il motore di reazione, l'industria dell'aviazione è stata ispirata Chuck Yeager, Chi fu il primo a rompere la barriera del suono nel 1947? I principali produttori hanno deciso di progettare un aereo passeggeri commerciale in grado di fare lo stesso.

Boeing, sicuro che il potente 747 sarebbe stato l'ultimo piano subsonico che ha prodotto, ha iniziato a lavorare al 2707 SST (trasporto supersonico). Lockheed ha proposto l'L-200000, un aereo supersonico in grado di trasportare 250 passeggeri. Tuttavia, nessuno degli aeroplani è entrato in produzione.

Solo due aerei supersonici sono entrati nel servizio: il tupolev tu-144 russo e il venerabile anglo-francese Concordia. In totale, sono state costruite 20 concordi, sebbene solo 14 sono volati nel servizio passeggeri. La Russia ha costruito 16 tu-144.

Il TU -144, affettuosamente noto nel settore come il “Concordski”, entrò nel servizio nel 1975, ma fu rimosso dal servizio passeggeri solo tre anni dopo. La Concorde è durata più a lungo, volando dal 1976 al 2003.

Allora perché l'aviazione si è arresa? supersonico Trasporto passeggeri appena?

Qual è stato il problema con Concorde?

L'appetito per un aereo passeggeri supersonico era forte. Quando Concorde prese il suo primo volo di prova, gli ordini erano stati ricevuti per oltre 100 aerei di dozzine di principali compagnie aeree del giorno. Pane paneAmerican Airlines, Boac e Lufthansa sono stati contati tra i molti vettori ansiosi di volare per rotte più veloci.

Ma anche prima che l'aereo entrasse in servizio con British Airways e Air France, molti di questi ordini erano stati cancellati. C'erano tre problemi principali con l'aereo: rumore, fumo e denaro.

Lo scontro del mercato azionario del 1973 e una crisi petrolifera nello stesso anno hanno fatto sì che le compagnie aeree siano piuttosto caute nei confronti degli aeroplani che consumavano molto carburante. I rapporti hanno suggerito che Concorde ha raggiunto un'efficienza del carburante per passeggeri da 15,8 mpg (17,8 L/100 km), il che lo rende un'opzione abbastanza assetata.

In confronto, il Boeing 747 Raggiungerebbe un tasso di mpg per passeggero di 46,4 (6,1 L/100 km) e il popolare Douglas DC-10 ha raggiunto fino a 53,6 mpg (5,3 L/100 km).

Insieme alle preoccupazioni per il consumo di carburante, il rumore del braccio di Sonic Concorde ha causato problemi che hanno pianificato le loro rotte con potenziali acquirenti non vedono. Le lamentele delle finestre rotte e l'intonaco rotto delle famiglie sotto la via di volo, e persino gli agricoltori che segnalavano il panico tra il bestiame, significavano che Concorde avevano il divieto di diventare supersonici per terra.

Di conseguenza, l'aereo è stato costretto a volare subsonico fino a quando non ha superato l'oceano aperto. Ciò significava che concordi ad alta velocità incentrati principalmente tra Europa e Stati Uniti, il che rende l'aereo meno attraente per i potenziali acquirenti che volevano gestire rotte sulla terra.

Alla fine, solo Air France e British Airways Il Concorde una volta volava. Tuttavia, mettere l'aereo nel funzionamento dei passeggeri ha presentato un'altra sfida, poiché i costi per alimentare un piano di carburante così affamato con un carico di passeggeri modesto di circa 100 persone ha indebolito il business case molto debole.

Per rendere Concord è redditizio, entrambe le compagnie aeree hanno dovuto riscuotere i prezzi dei biglietti. Secondo il National Air and Space Museum, British Airways addebiterebbe circa $ 12.000 (€ 11.550) per un viaggio di andata e ritorno tra Londra e New York. Rettificato dall'inflazione, che viene suscitato a circa $ 66.000 (€ 63.500) in denaro di oggi.

Le compagnie lo hanno lasciato, quasi. Nonostante i costi elevati, entrambe le compagnie aeree sono riuscite a vendere i biglietti e i passeggeri hanno visto il loro viaggio come un'opportunità per “una volta nella vita”. Ma la cabina era rumorosa, puzzolente e stretta, solo un'esperienza di lusso per soldi.

Il colpo di stato di morte è arrivato quando a Air France Il Concorde è stato coinvolto in un incidente fatale nel 2000. Le macerie in pista sono state attribuite ronzando una gomma, che poi ha trafitto uno dei serbatoi di carburante. Ciò ha causato l'arresto dell'aereo contro un hotel vicino, rivendicando la vita di 113 persone.

Mentre sia BA che Air France hanno citato elevati costi di manutenzione per la pensione delle loro flotte Concorde nel 2003, c'erano molti fattori in gioco. In verità, il mercato aveva continuato e la tendenza a volare a basso costo e velivoli più efficienti aveva reso ridondante la concordia.

Boom Supersonic avrà successo dove ha fallito Concorde?

Se ritieni che l'esagerazione, Boom afferma di aver affrontato molti dei problemi che hanno contribuito alla scomparsa del Concorde. Rumore, costi ed efficienza sono priorità elevate per l'azienda.

Parte del profilo di rumore Concorde era il risultato diretto dei motori utilizzati dai Possiemari per ottenere un volo supersonico. L'overture non utilizzerà le catene post, che dovrebbero ridurre significativamente il consumo di carburante e il rumore associato.

Per i passeggeri, la cabina è un mondo di distanza dall'ambiente stretto e rumoroso di Concord. Misure avanzate di insonorizzazione significano che non dovrebbe sembrare più forte di un piano di reazione convenzionale e la società ha già presentato alcuni design per i suoi interni che sono adeguatamente lussuosi e confortevoli.

La compagnia ha ha sviluppato la propria soluzione motoria Ciò dice che ridurrà il consumo di carburante. Questi motori sono progettati per funzionare con il 100 percento Carburante per aviazione sostenibile Ciò, sebbene non sia ancora disponibile su una scala, ridurrebbe ulteriormente il suo impatto ambientale.

L'overture non è riuscito a eliminare il Effetto del boom sonoroMa grazie all'aerodinamica più ottimizzata, l'impatto sarà significativamente ridotto. La società promette che l'overture può volare sulla Terra in Mach 0,94, circa il 20 percento più veloce degli aerei subsonici, senza rompere la barriera del suono.

Per ora, il piano supersonico si limiterebbe a rompere la barriera sonora sull'acqua. Boom dice che ci sono più di 600 percorsi transoceanici in cui Overture potrebbe fornire una soluzione supersonica senza cambiare l'attuale Regolamenti relativi alle età sonora.

“L'overture è stato creato per ottenere prestazioni ottimali mentre soddisfa i nostri rigidi requisiti di sicurezza e sostenibilità”, afferma Boom Supersonic. “Stiamo approfittando di oltre cinquant'anni di progressi nell'aerodinamica, nei materiali e nella propulsione per costruire velivoli supersonici economicamente ed ecologici”.

Ma per quanto riguarda la domanda del mercato? Alla fine della vita di Concorde, British Airways ha dichiarato di aver venduto solo circa la metà dei suoi biglietti disponibili. Air France, che soffre ancora del tragico incidente nel 2000, ha venduto meno, solo circa il 35 percento.

I prezzi dei biglietti Concorde erano presenti nella categoria Ultra Luxury. Al contrario, il boom è rivolto a viaggiatori d'affari e sede di conseguenza. Le prime stime suggeriscono un biglietto di andata e ritorno per l'Europa negli Stati Uniti per circa $ 5.000 (€ 4.800), nello stadio di ciò che i passeggeri pagano per i posti della classe esecutiva su aeroplani regolari oggi.

“Oggi, c'è domanda e tecnologia del mercato per consentire viaggi supersonici convenzionali”, afferma l'azienda. “I viaggi commerciali e per il tempo libero hanno continuato a crescere e i viaggiatori sono disposti a pagare la velocità”.

Boom è diretto al 2029 per l'ingresso al servizio del suo piano di overture. Ha già avuto ordini di 130 compagnie aeree di più compagnie aeree globali, tra cui American Airlines, Unitoe compagnie aeree Giappone. Se riesci a allontanarti dalle trappole che hanno concluso la carriera Concorde, i viaggi supersonici possono tornare alle carte.