Viaggio a Ella: il cuore verde dello Sri Lanka tra natura e cultura
Nel cuore del distretto di Badulla, a circa 200 chilometri da Colombo, la vivace capitale commerciale dello Sri Lanka, si trova Ella, un vero paradiso montano incastonato a oltre 1.000 metri di altitudine. Questa piccola città, immersa tra foreste nebbiose e infinite distese di piantagioni di tè, è la meta ideale per i viaggiatori che desiderano immergersi nella natura rigogliosa lontano dalle affollate spiagge del sud dell'isola. Ma cosa vedere a Ella? Tra atmosfere serene e panorami mozzafiato, questa località offre esperienze autentiche da custodire nel cuore.
Come arrivare a Ella: l'indimenticabile viaggio in treno da Kandy
Raggiungere Ella significa vivere una delle esperienze più iconiche dello Sri Lanka: il viaggio sul mitico treno da Kandy, una delle linee ferroviarie più panoramiche e suggestive del mondo. Per ogni viaggiatore, quello sul treno Kandy-Ella è molto più di un semplice spostamento. Introdotto nel 1864, originariamente serviva per trasportare il caffè dalle piantagioni montane verso il porto di Colombo e da qui all'Europa. Dopo la devastante malattia del caffè nel 1871, l'economia locale si riconvertì al tè, portando allo sviluppo e all'ampliamento della ferrovia attraverso le piantagioni di questa preziosa pianta.
Oggi, il viaggio in treno offre un'avventura immersiva tra paesaggi di montagne ondulate, vallate verdeggianti e ponti storici, ed è diventato un must per chi visita lo Sri Lanka. Un consiglio pratico da viaggiatore esperto: prenota in anticipo il biglietto, specialmente da Kandy a Ella, perché in alta stagione la domanda è altissima e i posti si esauriscono rapidamente.
Cosa vedere a Ella: luoghi, escursioni e atmosfere
Il Ponte a Nove Archi, l'emblema di Ella
Una volta arrivati a Ella, il primo spettacolo da non perdere è senza dubbio il Ponte a Nove Archi, o Nine Arch Bridge. Costruito nel 1919 durante la Prima Guerra Mondiale, questo capolavoro di ingegneria si estende per 91 metri in lunghezza e 24 metri in altezza, ed è celebre per essere stato realizzato senza l'uso di metallo, affidandosi solo a mattoni e cemento. Atmosfere magiche si respirano qui, soprattutto al tramonto, quando la luce sfiora le arcate e il paesaggio verde circostante si tinge di tinte calde. Il ponte è facilmente raggiungibile a piedi o con tuk tuk e permette di scattare fotografie uniche, che rimarranno nel cuore di ogni viaggiatore.
Lipton's Seat: il balcone sulle piantagioni di tè
Per provare un'emozione davvero intensa, non perdere il punto panoramico Lipton's Seat a Haputale, poco distante da Ella. Questo luogo prende il nome dall'imprenditore scozzese Thomas Lipton, che nel 1890 acquistò qui la sua prima piantagione di tè. Oggi, camminare fino a questo “balcone” significa ammirare chilometri e chilometri di tappeti verdi di teiere, con viste che sembrano uscite da una cartolina. Per i viaggiatori amanti dell'escursionismo e della fotografia, è una tappa imperdibile per vivere l'essenza della cultura del tè nello Sri Lanka e godersi momenti di pura contemplazione.
Escursioni imperdibili: Little Adam's Peak e la montagna sacra Adam's Peak
Ella è sinonimo di escursionismo e panorami spettacolari. Una delle passeggiate più amate è quella verso Little Adam's Peak, “il fratello minore” della sacra Adam's Peak. Con un'altitudine di circa 1.141 metri, questa escursione permette di ammirare dall'alto il ponte a nove archi, la città, le piantagioni di tè e le montagne circostanti, il tutto in un percorso accessibile che richiede da una a due ore a seconda del sentiero scelto. Per chi desidera una sfida più intensa, invece, la celebre Adam's Peak (2.000 metri), a più ore di distanza, attira pellegrini e appassionati dalla primavera all'autunno, offrendo viste indimenticabili sull'isola.
Ravana Falls: immersione nel verde e nella storia
Chi visita Ella non può lasciarsi sfuggire le cascate Ravana, situate a circa 6 chilometri dalla città. Con un salto d'acqua di circa 25 metri, queste cascate regalano un'atmosfera rinfrescante e paesaggi ideali per una breve escursione o un picnic in mezzo alla natura. Per chi vuole spingersi oltre, le cascate Diyamulla, le seconde più alte dello Sri Lanka con un salto di 220 metri, sono perfette per una gita di un'intera giornata. Entrambi i luoghi sono perfetti per rilassarsi dopo una giornata di trekking.
I templi storici: un tuffo nell'antichità
Ella custodisce anche importanti testimonianze religiose e culturali, come il tempio della grotta di Dhowa, la cui storia risale a oltre 2.000 anni fa. Qui si può ammirare una statua del Buddha alta oltre 11 metri e visitare una grotta dove si narra abbia trovato rifugio il re Valagamba, durante un'invasione dall'India meridionale. Consigliamo di visitare il tempio nel primo mattino per vivere un'esperienza più intima, respirando la spiritualità e la pace di questo luogo sacro e poco affollato.
Consigli pratici per vivere Ella come un viaggiatore esperto
Come muoversi: Ella è una cittadina tranquilla ma ben organizzata. Il modo migliore per esplorarla è a piedi o con tuk tuk, che potrete facilmente noleggiare per esplorazioni più ampie come il ponte a nove archi o le cascate Ravana.
Dove dormire: Ella offre un'ampia scelta di sistemazioni, dagli accoglienti guesthouse immersi nel verde agli hotel con vista sulle montagne. Scegliere un alloggio con veranda panoramica renderà ancora più speciale il risveglio in questa cornice naturale.
Cosa mangiare: La cucina locale è ricca di sapori e spezie. Durante il soggiorno a Ella, prova il tradizionale “riso e curry” con vari contorni di verdure e pesce fresco, oppure assapora un “kottu roti”, piatto tipico a base di pane tritato, verdure e carne, da gustare nelle piccole trattorie del centro.
Quando andare: Il periodo migliore per un viaggio a Ella è durante la stagione secca, da dicembre a marzo, quando il clima è più mite e le escursioni più piacevoli. Evita i monsoni per goderti al massimo i panorami e le attività all'aperto.
Prolungare il viaggio: destinazioni vicine da scoprire
Dopo aver scoperto i tesori di Ella, il viaggio può facilmente proseguire verso altre mete imperdibili dello Sri Lanka, come il Parco Nazionale di Udawalawe, dove vive una ricca fauna selvatica, o Nuwara Eliya, la città coloniale immersa nelle colline del tè. Quest'ultima offre attrazioni storiche come il Golf Club, uno dei più antichi dell'Asia, e il Grand Hotel con i suoi giardini impeccabili. Entrambe le destinazioni sono raggiungibili comodamente in treno da Ella, aggiungendo un'altra tappa affascinante al vostro itinerario di viaggio in Sri Lanka.
