I ribelli siriani hanno raggiunto la periferia di Damasco, la loro prima avanzata vicino alla capitale dal 2018, mentre i media statali siriani smentiscono le voci secondo cui Assad sarebbe fuggito.
I ribelli siriani hanno raggiunto la periferia di Damasco come parte di un'offensiva che si muove rapidamente verso la capitale. Negli ultimi giorni, gruppi hanno preso il controllo di molte delle più grandi città della Siria in tutto il paese.
Nel frattempo, l'agenzia di stampa statale siriana ha smentito le voci secondo cui il presidente Bashar al-Assad avrebbe lasciato il Paese e afferma che sta lavorando a Damasco.
È la prima volta che le forze dell'opposizione raggiungono la periferia della capitale siriana dal 2018, quando le truppe siriane riconquistarono la regione adiacente alla capitale dopo un assedio durato un anno.
Ciò è avvenuto dopo che l'esercito siriano si è ritirato sabato da gran parte della Siria meridionale, lasciando più aree del paese, comprese due capitali di provincia, sotto il controllo dei combattenti dell'opposizione.
La rapida avanzata degli insorti rappresenta un sorprendente rovescio di fortuna per il presidente siriano, che sembra essere solo mentre alleati come Russia e Hezbollah sono preoccupati per altri conflitti.
Gli insorti si avvicinano alle aree chiave
Hassan Abdul-Ghani, un comandante ribelle, ha pubblicato sull'app di messaggistica Telegram che le forze dell'opposizione hanno iniziato a portare avanti la “fase finale” della loro offensiva attorno a Damasco. Ha aggiunto che gli insorti si stavano dirigendo dal sud della Siria verso Damasco.
Nel frattempo, l'esercito siriano ha inviato un gran numero di rinforzi per difendere la città centrale di Homs, la terza più grande della Siria, mentre i militanti si avvicinavano alla sua periferia.
Rami Abdurrahman, direttore dell'Osservatorio siriano per i diritti umani e osservatore della guerra in Siria, ha riferito sabato che i consiglieri militari iraniani hanno iniziato a lasciare la Siria. Ha aggiunto che i combattenti sostenuti dall'Iran nella Siria orientale, principalmente dall'Afghanistan e dal Pakistan, si sono ritirati nella Siria centrale.
L'offensiva shock è iniziata il 27 novembre, guidata dal gruppo jihadista Hayat Tahrir al-Sham (HTS), che ha catturato la città settentrionale di Aleppo prima di conquistare anche la città centrale di Hama.
Con la caduta delle città di Daraa e Sweida sabato mattina, le forze governative siriane mantengono il controllo di cinque capoluoghi di provincia: Damasco, Homs, Quneitra, nonché Latakia e Tartus sulla costa mediterranea.
Tartus ospita una base navale russa, mentre Latakia ospita un'importante base aerea russa.
Se gli insorti catturassero Homs, spezzerebbero il legame tra Damasco, sede del potere di Assad, e le regioni costiere dove il presidente gode di ampio sostegno.
Una minaccia all'“integrità territoriale” della Siria
Nella nazione ricca di gas del Qatar, i ministri degli Esteri di Iran, Russia e Turchia avrebbero dovuto incontrarsi per discutere della situazione in Siria. Türkiye, nel frattempo, è uno dei principali sostenitori dei ribelli che cercano di rovesciare Assad.
Il massimo diplomatico del Qatar, lo sceicco Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, ha criticato Assad per non aver affrontato i problemi di fondo del paese negli ultimi anni. “Assad non ha colto questa opportunità per iniziare a impegnarsi e ripristinare il rapporto con il suo popolo”, ha detto.
Lo sceicco Mohammed si è detto sorpreso dalla velocità con cui i ribelli hanno avanzato e ha affermato che esiste una minaccia reale all'integrità territoriale della Siria, aggiungendo che la guerra potrebbe danneggiare e distruggere la restante motivazione per avviare un processo politico.
Dove sono i curdi in tutto questo?
Venerdì, i combattenti delle Forze democratiche siriane (SDF) a guida curda, sostenute dagli Stati Uniti, hanno sequestrato gran parte della provincia orientale di Deir el-Zour, al confine con l'Iraq, nonché l'omonima capitale provinciale.
La cattura delle aree di Deir el-Zour è un duro colpo per l'influenza dell'Iran nella regione, poiché l'area è la porta d'accesso al corridoio che collega il Mediterraneo con l'Iran, una linea di rifornimento per i combattenti sostenuti dall'Iran, incluso Hezbollah, con sede in Libano.
Con le SDF che prendono il controllo di un importante valico di frontiera con l'Iraq e i combattenti dell'opposizione che fanno lo stesso al valico di frontiera di Naseeb con la Giordania nel sud della Siria, l'unica porta del governo verso il mondo esterno è attraverso il valico di frontiera di Masnaa con il Libano.
Dallo scoppio del conflitto in Siria nel marzo 2011, il governo siriano ha definito terroristi l'opposizione. HTS è stata costituita da un ex affiliato di Al-Qaeda ed è considerata un'organizzazione terroristica dagli Stati Uniti e dalle Nazioni Unite.
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